Relaciones contractuales en la producción de hortalizas y granos en México1

Abstract

La agricultura por contrato constituye un mecanismo de integración y subordinación de la agricultura a los agronegocios, que se ha venido expandiendo en los países del tercer mundo durante las últimas décadas. En México, concretamente en Guanajuato, dicho régimen de trabajo prevalece alrededor de la producción de hortalizas que son congeladas para su exportación, siendo poco común encontrarlo en el cultivo de granos, salvo en casos como la cebada y cierta variedad de trigo producida para Cargill. Los que predominan en el sector de granos son contratos de compra-venta entre productores y diversos agentes compradores, así como otro tipo de relaciones contractuales que contienen elementos de éstos y de la que aquí definimos como agricultura por contrato. El objetivo del presente artículo es el análisis de la gama de relaciones contractuales que se establecen entre productores (hortícolas y de granos) y agroindustrias, así como de las implicaciones o impactos que ellas tienen para ambos agentes. Desde mediados de los ochenta, la aplicación en México de una política de ajuste estructural que ha implicado el retiro del estado de la esfera de la producción, comercialización y servicios del sector agropecuario, ha sumido a éste en una severa crisis e incrementado la dependencia de sus productores de agronegocios e intermediarios. En este contexto, relaciones contractuales como la agricultura por contrato se expanden representando la única alternativa de supervivencia para un sinnúmero de productores de granos y hortalizas.