Experience with tocilizumab in patients with neuromyelitis optica spectrum disorders

Abstract

Introduction: Neuromyelitis optica spectrum disorders (NMOSD) are immune-mediated inflammatory disorders of the central nervous system involving astrocytes, B lymphocytes, anti-aquaporin 4, and such inflammatory mediators as interleukin-6. Several immunosuppressants are used in their treatment. Tocilizumab, an interleukin-6 receptor antagonist, may be a treatment option. Method: We performed an observational, retrospective study analysing parameters of effectiveness (annualised relapse rate, disability, and radiological progression) and safety of tocilizumab in patients with NMOSD in whom previous immunosuppressant treatment had failed. We aimed to evaluate the effectiveness and safety of tocilizumab in clinical practice in patients with NMOSD not responding to other immunosuppressants. Results: Five patients with NMOSD were analysed. Sixty percent of patients were women; mean age at diagnosis was 50 ± 5.3 years and mean progression time was 4.5 ± 3.6 years. Previously administered immunosuppressants were rituximab (in all 5), cyclophosphamide (2), and azathioprine (1). Mean time of exposure to tocilizumab was 2.3 ± 1 years. Mean annualised relapse rate was 1.8 ± 1.3 in the year prior to the introduction of tocilizumab and 0.2 ± 0.4 the year after (P < .05), representing a reduction of 88.9%. Conclusions: In our experience, tocilizumab is safe and effective in patients with NMOSD showing no response to other immunosuppressants. Resumen: Introducción: El espectro de la neuromielitis óptica (ENMO) es una enfermedad inflamatoria del sistema nervioso central con patogenia inmunomediada que implica a astrocitos, linfocitos B, anticuerpos antiacuaporina 4 y mediadores inflamatorios como la interleucina 6. En su tratamiento se utilizan distintos inmunosupresores. Tocilizumab, un antagonista del receptor de interleucina 6, podría ser una opción de tratamiento. Método: Estudio observacional y retrospectivo en el que se analizan parámetros de efectividad: tasa anualizada de recaídas, discapacidad y evolución radiológica, y seguridad de tocilizumab en pacientes con ENMO (Wingerchuk 2015) y fracaso de inmunosupresores previos. El objetivo es evaluar la efectividad y seguridad de tocilizumab en la práctica clínica en pacientes con diagnóstico de ENMO sin respuesta terapéutica a otros inmunosupresores. Resultados: Se analizan 5 pacientes (60% mujeres) con ENMO. Características basales (media ± DE): edad al diagnóstico 50 ± 5,3 años; tiempo de evolución desde el diagnóstico 4,5 ± 3,6 años; inmunosupresores previos rituximab (5), ciclofosfamida (2) y azatioprina (1); tiempo de exposición a tocilizumab 2,3 ± 1 años; tasa anual de recaídas un año pretocilizumab vs. un año postocilizumab 1,8 ± 1,3 vs. 0,2 ± 0,4 (p < 0,05). Reducción de la tasa anual de recaídas al año de postocilizumab: 88,9%. Conclusiones: En nuestra experiencia, tocilizumab es seguro y efectivo en pacientes con ENMO sin respuesta a otros inmunosupresores.

Keywords

• Neuromielitis óptica
• Espectro de la neuromielitis óptica
• Tocilizumab
• Tratamiento